El balón gástrico: qué es y qué preguntar
Una guía en lenguaje sencillo sobre el balón intragástrico para personas que exploran opciones de control de peso en Los Ángeles y sus alrededores.
¿Qué es el balón gástrico?
El balón gástrico, también llamado balón intragástrico, es un dispositivo suave y expandible que un médico coloca dentro de su estómago sin hacerle ningún corte en la piel. El médico usa un tubo delgado y flexible llamado endoscopio para guiar el balón desinflado a través de su boca hasta el estómago. Una vez en posición, el balón se llena con solución salina o gas para ocupar espacio dentro del estómago.
Debido a que el balón ocupa espacio, muchas personas sienten saciedad después de comer porciones más pequeñas de lo habitual. El dispositivo es temporal. La mayoría de los balones gástricos están diseñados para retirarse después de aproximadamente seis meses, aunque el tiempo exacto depende del dispositivo específico y del juicio clínico de su médico.
El balón gástrico no es cirugía bariátrica. No se hacen incisiones, no se colocan grapas y nada en su sistema digestivo se modifica de forma permanente. Eso lo diferencia de operaciones para bajar de peso como la manga gástrica, el bypass gástrico o la banda gástrica ajustable.
¿En qué se diferencia de la cirugía para bajar de peso?
La cirugía para bajar de peso, también llamada cirugía metabólica y bariátrica, produce cambios duraderos en el sistema digestivo. Algunas operaciones reducen el tamaño del estómago para que usted sienta saciedad más pronto. Otras cambian la forma en que el intestino delgado absorbe calorías. Estos cambios estructurales son generalmente a largo plazo o permanentes.
El balón gástrico, por el contrario, es un dispositivo temporal y extraíble. No corta, grapa ni desvía ninguna parte del tubo digestivo. Por eso, con frecuencia se considera para personas que buscan una opción menos invasiva como primer paso, o que actualmente no cumplen con los criterios clínicos para la cirugía bariátrica. Su médico es la persona indicada para explicarle cuál opción, si alguna, podría ser adecuada para su situación.
Tenga en cuenta que, incluso sin cirugía, el balón gástrico implica un procedimiento médico, sedación y seguimiento cuidadoso. También conlleva riesgos reales, que se describen a continuación.
¿Quiere más información? Lea nuestras guías de procedimientos en lenguaje sencillo o envíe una solicitud de información. No damos consejo médico.
¿Quién podría ser candidato?
La elegibilidad para cualquier procedimiento de control de peso depende de muchos factores de salud personales. Para la cirugía bariátrica en general, con frecuencia se considera a personas con un IMC de 35 o más, porque la obesidad puede ser difícil de tratar solo con dieta y ejercicio a ese nivel. Para personas con un IMC de 30 a 35 que tienen diabetes tipo 2 difícil de controlar, la cirugía también puede discutirse como opción.
El balón gástrico se considera con frecuencia para adultos cuyo IMC puede estar en un rango más bajo y que buscan apoyo más allá de la dieta y el ejercicio solos. Los requisitos de elegibilidad varían según el dispositivo específico y las pautas que sigue su equipo de salud. No se promete ningún resultado con ningún dispositivo o procedimiento. Su médico revisará su historial de salud completo antes de hacer cualquier recomendación.
¿Cuáles son los riesgos?
Al igual que cualquier procedimiento médico, el balón gástrico conlleva riesgos reales. Los efectos secundarios comunes en los días posteriores a la colocación suelen incluir náuseas, vómitos, cólicos estomacales e incomodidad abdominal. Estos suelen disminuir a medida que el cuerpo se adapta, pero pueden ser significativos para algunas personas.
Los riesgos más graves pueden incluir:
- El balón desinflarse anticipadamente y desplazarse, lo que puede causar una obstrucción en el tracto digestivo
- Úlceras gástricas o irritación del revestimiento del estómago
- En casos raros, perforación del estómago o del esófago
- Recuperación del peso después de la extracción del balón si no se mantienen los cambios en el estilo de vida
Si presenta dolor abdominal intenso, dificultad para respirar, sangre en el vómito u otros signos de un problema grave después de la colocación o extracción del balón, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana de inmediato.
Preguntas que puede hacer antes de decidir
Antes de continuar con cualquier opción de control de peso, le conviene llevar una lista de preguntas a su cita. Aquí hay algunas que puede considerar:
- ¿Soy un buen candidato para el balón gástrico según mi historial de salud completo?
- ¿Qué dice la FDA sobre el dispositivo de balón específico que se usaría?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes durante la primera semana después de la colocación?
- ¿Qué apoyo de dieta y estilo de vida estará disponible durante y después del tratamiento?
- ¿Qué sucede si el balón se desinfla antes de la fecha de extracción?
- ¿Sería la cirugía para bajar de peso una mejor opción para mis objetivos a largo plazo?
En California, usted puede verificar que un médico o cirujano tenga una licencia válida y vigente visitando la Junta Médica de California en mbc.ca.gov y usando su herramienta de búsqueda de licencias.
Las decisiones sobre el control de peso son personales y complejas. No existe una opción única adecuada para todos. Informarse y hablar abiertamente con su equipo de salud son buenos primeros pasos para tomar una decisión que se adapte a sus necesidades.
Preguntas frecuentes
- ¿El balón gástrico es lo mismo que la cirugía bariátrica?
- No. El balón gástrico se coloca y se retira sin incisiones, por lo que no es cirugía bariátrica. La cirugía bariátrica produce cambios duraderos en el estómago o el intestino delgado. Un médico puede explicarle cuál enfoque, si alguno, es adecuado para sus necesidades de salud personales.
- ¿Cuánto tiempo permanece el balón gástrico en su lugar?
- La mayoría de los balones gástricos están diseñados para permanecer en el estómago aproximadamente seis meses antes de retirarse. El tiempo exacto depende del dispositivo específico que use su médico y de su situación individual. No se promete ningún resultado, y su equipo de salud le hará seguimiento durante todo el proceso.
- ¿Qué síntomas después del procedimiento me deben llevar a urgencias?
- Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato si presenta dolor abdominal intenso, dificultad para respirar, sangre en el vómito u otros síntomas graves y repentinos. No espere si algo le parece seriamente anormal.
- ¿Cómo puedo verificar la licencia de un médico en California?
- Puede verificar la licencia de un médico o cirujano usando la herramienta de búsqueda de licencias en el sitio web de la Junta Médica de California en mbc.ca.gov. Esto le permite confirmar que tienen una licencia válida y vigente en California antes de su primera cita.
Fuentes
Solo información general. Este artículo no es consejo médico y leerlo no crea una relación médico-paciente. Este sitio es informativo, no es un consultorio médico y no nombra a ningún médico. Hable con un médico con licencia sobre su atención. En una emergencia llame al 911.